南沙良、ミニシアターを巡る Vol.23 新文芸坐(前編)

「DVD&動画配信でーた」と連動した連載「彗星のごとく現れる予期せぬトキメキに自由を奪われたいっ」では、私、南沙良がミニシアターを巡り、その劇場の魅力や特徴をみなさんにお伝えします。第23回は池袋にある「新文芸坐」さんにお邪魔しました！

春にリニューアルしたばかり！映画ファンからお墨付きのミニシアター

オリジナリティあふれる2本立て＆オールナイト上映で映画ファンから愛される新文芸坐。かつて池袋駅東口にあった映画館「人世坐」の姉妹館として1956年にオープンした「文芸坐」が1997年に閉館し、2000年に「新文芸坐」として営業を再開。今年4月にリニューアルオープンしたばかりで、館内はぴかぴかです！

池袋駅東口北から明治通りを北へ5分ほど歩き、マルハン池袋ビルの3階が劇場。これまでは劇場販売での当日券のみでしたが、リニューアルにあわせてネットでのチケット予約も可能になり、1週間前から購入できるようになりました。ネット予約が主流の若年層にはとってもありがたいですね。

エレベーターを降りてすぐのエントランスには、和田誠さんによるイラストボードが。2000年のオープン時に寄贈していただいたそうです。劇場のこだわりは、リニューアルにともない新たに導入された、4Kレーザープロジェクター＆オリジナル音響システムの“BUNGEI-PHONIC SOUND SYSTEM”。このシステムは「ベストのさらに上を行く」自慢のシステムなのだとか。(このシステムの詳細は、後編のインタビューでお伝えしますね！)

今回は、上映前のおもしろMCでも有名な、マネージャーの花俟良王さんに館内を案内していただきました。お話がすごく楽しくて、取材中はずっと笑いっぱなしでした(笑)。「リニューアル前は雑然としていたけど小綺麗になっちゃって…まだ納得できてません(笑)」とおっしゃっていたのが印象的でした。

そして新文芸坐といえば、不思議な印象の黄色いキャラクター“ブンゲイくん”。こちらは映画イラストレーターの宮崎祐治さんにより生み出されたキャラクターで、花俟さんいわく「この子は私たちスタッフが勝手に“ブンゲイくん”って呼んでるんですけど、旧文芸坐のころから活躍していました。リニューアルにあたっていろんなバージョンを作ろうということになり、宮崎さんに改めて書き下ろしてもらったんです」とのこと。

館内にはさまざまなバリエーションのイラストがディスプレイされており、ブンゲイくんがデザインされたオリジナルグッズのドロップ缶や巾着ポーチなども販売しています。ちなみにキャラの由来は「みんなよく知らない」のだとか(笑)。

次回はマネージャーの花俟良王さんにお話を伺います。お楽しみに！