山Pだけじゃない！40年前に製作された実写版『あしたのジョー』って知ってた？

主人公・矢吹丈とそのライバル・力石徹に扮する山下智久＆伊勢谷友介の熱演や、宇多田ヒカルによる主題歌など、公開前から何かと話題の実写版『あしたのジョー』(2月11日公開)。だが、本作からさかのぼること40年前に、既に実写版が製作されていたことをご存知だろうか？

『野良猫ロック』(70)やテレビドラマ「西武警察」を手掛けたアクション映画の名匠・長谷部安春が、当時のスター俳優・石橋正次とタッグを組んで製作した『あしたのジョー』(70)がそれだ。そんな本作が、“山下＆伊勢谷版”の公開に合わせて初めてDVD化され、2月4日(金)に発売されることが決まった。

梶原一騎原作、ちばてつや画による累計発行部数2000万部を越える大ヒットコミックを原作に、矢吹丈が元ボクサーの丹下段平と出会い、ボクシングの指導を受けながら、最強のライバル・力石徹と死闘を繰り広げるまでが描かれている。漫画連載時、その死を悼んで葬式まで開かれた人気キャラ・力石との戦いを中心に物語が進むところは、最新版と同じようだ。

ちなみに、“山下＆伊勢谷版”はセットやCGを駆使して、物語の舞台である70年代を再現しているのに対して、こちらの元祖は実際に1970年代に撮られているので、リアリティ感は抜群だ。矢吹丈が生きた時代がそっくりそのまま映像に反映されている。本物の1970年代の泥臭く男臭い空気は、是非こちらの作品で体感してほしい。

同じ原作を基にしても、40年の時を経た2作にはどれぐらい違いがあるのか？ それらを見比べてみるのも面白いかもしれない。【トライワークス】