村の秘密に隠された人間の醜さと底なしの欲望…多くの人を魅了した『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』の“救いのない物語”

2023年11月に公開され、4月15日からはAmazon Prime Videoでの購入配信、4月29日(月)からは早速見放題配信が行われる『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』(23)。テレビアニメなどで放映されている「ゲゲゲの鬼太郎」といえば、子どものころに観た！という人も多いかもしれないが、本作は映倫の「PG12」作品に指定されるなど、通常よりも上の年代に向けて制作されたものということもあり、そのストーリーの奥深さやキャラクターの魅力が大ヒットにつながったとも言われている。

劇場に繰り返し足を運ぶリピーターを多数生みだし、SNSでの盛り上がりから異例のヒットとなった本作。今回はそのストーリーを振り返りつつ、作品の魅力について改めて探っていきたい。

※本記事は、ストーリーの核心に触れる記述を含みます。未見の方はご注意ください。

ある一族が支配する村で起こる怪死事件と秘薬「M」の謎

『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』は、戦争の終結から10年あまりが経過した昭和31年の日本が舞台。血液銀行に勤める主人公の水木(声：木内秀信)が会社からの密命を受けて、とある一族が住む「哭倉村」を訪れるところから始まる。一族の名は「龍賀一族」。秘密裏に流通している秘薬「M」の製造元であり、戦争を機に巨万の富を築いた一族の当主の死をきっかけとした跡目争いに水木も巻き込まれていく。

水木が村に到着したその夜、当主である時貞(声：白鳥哲)の遺言によって跡継ぎとなるはずだった長男、時麿(声：飛田展男)が謎の死をとげる。その容疑者として村の衆に捕らえられたのは、背が高く痩せた白髪の男。水木のように龍賀一族へのアポイントがあるわけでもなく、”怪しいよそ者”とその場で殺されそうになるところを水木がとっさに止めたことで、男は死をまぬがれて座敷牢へ。水木も監視役として、同じ部屋へ入れられることになる。この男こそが、のちに「目玉おやじ」となる、鬼太郎の父(声：関俊彦)。幽霊族の末裔で、失踪した妻の気配を追って哭倉村へやってきたという。自ら名乗ることはせず、水木によって「ゲゲ郎」とあだ名をつけられることに。

思わぬ形で出会った2人だが、ゲゲ郎が探る妻の行方と、水木が追う「M」の秘密は、龍賀一族の存在によって最悪の形で交差していく。