明日を夢見て

1953年、シチリア島。ジョー・モレッリ（セルジョ・カステリット）はおんぼろカメラを積んだトラックで田舎町にやって来た。彼は町の広場にテントを張り、道行く人々の映画の新人オーディションに参加するよう賑やかに呼びかける。たった1500リラのオーディション代で、明日の銀幕のスターの夢が手に入るというのだ。島の人々は一攫千金を夢見て、こぞって集まってきた。孫を売り込む爺さん、ジョーが配った「風と共に去りぬ」の台詞が覚えられず家族の話をする兄弟、セックスの自慢話をする男、陰気な町職人、娘のオーディション代を体で支払う母親、ダンテの『神曲』をシチリア語に訳して暗唱するアストロパオロ曹長（フランコ・スカルダーティ）、ガリバルディの戦争の生き証人で、112歳のレオナルド爺さん__。そして何とスペイン内乱の生き残りで、口がきけなくなったはずの老人（レオポルド・トリエステ）までが、カメラの前に座ったとたん、堰を切ったように語り出す。町外れでは山賊バダラメンティ兄弟たちもカメラの前に立った。ところが、ジョーが映画関係者というのは真っ赤な嘘で、彼はプロの詐欺師だった。次の町で、彼は自分の歳もよくわからない孤児のベアータ（タッツィアーナ・ロダート）に出会う。ほんの子供だと思っていた彼女をレンズ越しに見た瞬間、ジョーは美しさに打たれ、金を受け取ることができなくる。そこへマフィアが現れ、彼は死んだボスの死に顔を撮影するよう依頼された。葬儀の後、ジョーはマフィアとのポーカーで大儲けして町を去る。トラックにはベアータが忍び込んでいたが、ジョーは彼女を修道院へ送り返した。再度出発した彼は侯爵夫妻と名乗る男女と出会うが、彼らも同業の詐欺師で、まんまとトラックを奪われた。ジョーを追いかけてきたベアータの通報で、幸いにもトラックは見つかる。ジョーはベアータを抱き、次の日から彼女が助手となった。ところが、署長に昇進したマストロパオロが現れ、ジョーは逮捕された。「カメラの前では誰もが真実を言う。その人々をお前は裏切った」と、署長は激しくジョーを弾劾した。さらに彼は護送される途中、泣き叫ぶベアータの前でマフィアに半殺しにされる。2年後、刑期を終えたジョーはベアータを探し歩き、精神病院に入院した彼女を訪ねた。だが、ベアータにはもはや、ジョーが誰かも分からない。彼は親友のふりをして「奴にとって君は、心から愛したたった1人の女性だ」と心を込めて語った。トラックで旅だったジョーが録音機のスイッチを押すと、シチリアの人々の声が流れだし、彼らの顔が次々と脳裏に浮かんでは消える。「恋愛映画が大好きだわ。甘いキスでハッピーエンドよ」と笑う無邪気なベアータの顔が一瞬映り、そして消えた。