チャンプ(1979)

元プロボクシングのチャンピオンだったビリー・フリン（ジョン・ボイト）は、ハイアレア競馬場の厩務員として働き、酒とギャンブルに浸りながら、再びリングに戻ることを考えていた。彼は、かつては妻アニー（フェイ・ダナウェイ）と1人息子のＴ・Ｊ（リッキー・シュローダー）と幸福に暮していたが、アニーの突然の家出で、脆くも幸福が崩れ、残された父と子でひっそりと暮しているのだった。Ｔ・Ｊは、そんな父をパパと呼ばず「チャンプ」と呼んて尊敬し、父が再びチャンピオンになることを願っていた。ある日、ギャンブルで大儲けをしたビリーは、Ｔ・Ｊのためにサラブレッドの若駒をプレゼントした。厩務仲間のライリー（ストローザー・マーティン）に引かれてやってきた馬を見てＴ・Ｊはこの上なく喜び、シーズ・ア・レディと名付けた。このＴ・Ｊの馬がレースに出ることになった日、ＴＶのインタビューに自信満々で答えている過去3年間の優勝馬ジャスタセクの馬主ドリー（ジョーン・ブロンデル）が、アニーを連れて来ていた。今のアニーは、学者のマイク（アーサー・ヒル）と再婚し、自らはファッション・デザイナーとして世界中に名をはせ、大成功を収めていた。ここには、ファッション・ショーを開くためにやってきたのだった。感じの良いアニーに、Ｔ・Ｊは自分の馬に賭けるように話すが、レースがはじまって、ゴールに近づいた時、Ｔ・Ｊの馬は転倒してしまう。思いがけない事故で、駆けつけたＴ・Ｊとビリーの様子を双眼鏡で追っていたアニーは、Ｔ・Ｊが自分の子供だと知って呆然とした。7年ぶりの運命のいたずらだった。厩舎を訪ねたアニーであったが、ビリーに冷たく言い放たれる「Ｔ・Ｊの母親は交通事故で死んだ。もうここにはいない」と。数日後、それでもビリーは、Ｔ・Ｊをアニーに会わせた。母親と名乗れないながらもアニーはＴ・Ｊをしっかり抱いた。アニーの出現で苦しんでいたビリーは、それをまぎらすために賭けに夢中になり、その借金をうめあわせるためにアニーのもとに借りに行く。小切手を手にしたビリーは、翌朝、借金の代わりに馬がいいという店主を殴り、果ては警官まで殴り、留置場行きとなった。心配して面会にやって来たＴ・Ｊに、ビリーは涙ながらにアニーのところへ行け、と話した。アニーは自分が母であることを秘めてＴ・Ｊに接していたが、ある日、ついに事実を口にしてしまう。涙に濡れ、愛するッチャンプの胸に走り帰ったＴ・Ｊは、ハイアレア競馬場のスタンドで、しっかりビリーの腕に抱かれた。ビリーは、その時、遂に再びチャンピオンになることを決心し、かつてマネージャーだったジャッキー（ジャック・ウォーデン）を呼びよせ、本格的なトレーニングを開始した。37歳という年令と戦いながら、厳しいトレーニングを続け、遂にタイトルマッチの日がくる。場内には、Ｔ・Ｊの知らせで、はるばるニューヨークからかけつけたアニーの姿があった。そして、ビリーは遂に王者にカムバックした。しかし、観衆の歓声をききながらビリーの意識は遠ざかっていき、控室でＴ・Ｊを傍に呼ぶと静かに息を引きとった。チャンプと泣き叫ぶＴ・Ｊを、部屋に入ってきたアニーがしっかりと抱きしめるのだった。