コンセプトは“デート”！親友もジョイントしたチョ・インソン6年ぶりのファンミーティングをレポート

「見習い社長の料理日誌」撮影ビハインド&可愛い後輩も登場！

ファンミーティングも第二部に入り、「レストランデート」「チョ・インソンの料理教室」と人気バラエティ番組「見習い社長の営業日誌」にちなんだコーナーが続く。同番組は、ある日突然のどかな村にある小さな商店を任されたチャ・テヒョンとチョ・インソンが、未経験の仕事にドタバタしつつ村の人々や友人の助けを得ていくヒーリングバラエティーで、真剣な眼差しで料理をするチョ・インソンにときめくファンが続出した。だが、本人は「料理をする姿にキュンキュンするんですか？韓国でも男性が料理するのは当たり前なのに…」と怪訝そう。「(会場の男性ファンに声をかけ)料理しますか？しますよね！パスタは基本ですよね！」と、“理解できない！”という気持ちを熱心に訴える姿に会場はどっと沸く。

とはいえ、やはり「見習い社長の営業日誌」で見せるチョ・インソンの料理の腕前はプロ級だ。特に、彼が創意工夫を凝らしたラーメンに舌鼓を打つ村人や俳優陣の姿が目を引く。本人は「ラーメンは“料理”ではなく、“調理”なんですよね」と前置きしながらも、ラーメン好きな韓国国民ならではのこだわりを情熱的に語ってくれた。

「ラーメン作りで難しいところって、タイミングなんです。麺を入れてゆでて引き上げるのも、タイミングなんです。そしてお客さんに出す。箸を麺に差し入れる。口に運ぶ。その間にもすでに伸びてしまっているんです。ここぞというタイミング！それが合わせられないんです！」

あまりの熱弁に、会場は爆笑の渦。そしてさらなるサプライズが。番組でもお馴染み、そしてチョ・インソンの盟友イム・ジュファンが登場したのだ。黄色い歓声が上がる会場をよそに、2人の話題はやはり“ラーメンのタイミング”。共通の話題に花を咲かせる2人に、見つめるファンも幸せそうだ。

そしてイム・ジュファンは、「以前、僕が日本でファンミーティングを開催したとき、韓国からわざわざ僕と飲むためだけに来てくれたんです。ちょっと難しいけれど(笑)、頼れる先輩ですね」と、大好きな先輩への惜しみない愛を口にした。照れ臭そうなチョ・インソンの表情も目にし、ファンには至福の時間となった。

「この幸せは当たり前ではない…」離れていた時間を埋める感動的なメッセージ

客席のファンと“チャムチャムチャム(あっち向いてホイ)”をするコーナーでのことだった。ステージから降りて満席の会場を練り歩きながら、声援に応えたり、握手にも気軽に応じるチョ・インソン。すると突然、懐かしげな笑顔で手を振り始めた。

「昔からのファンの方なんですよ。皆さん！お久しぶりですね。お元気そうでよかったです」彼はずっと応援し続けてくれているファンの顔を覚えていた。彼が活躍し続けられるのは、自分を応援してくれるたくさんのファンに対し、演技はもちろんのこと、その人柄が信頼できるからなのだろう。

そして感動的なラストコメントもまた、真摯な人柄を反映するものだった。
「これまで私たちは、友達とも会えず、コミュニケーションも取れず大変でしたよね。でも、最悪の事態を経験したからこそ、幸せは当たり前ではないことを改めて理解することができたんじゃないかなと思うんです。皆さん本当にお変わりなくて、またこうしてお会いできてとても良かったです。韓国にハンファイーグルスという野球チームがありまして、あまり成績は良くないチームなんですが、ずっと応援し続けてる方々がいます。それは簡単なことではないですよね。同じように20年間、一人の俳優を愛し続けるって並大抵ではないと思います。僕も一つ一つ年を重ねますが、健康でいられたらまたお会いできるはずです」

子役から若手、中堅まで花も実も兼ね備えた俳優が続々と登場する韓国芸能界。その中でもチョ・インソンは常に輝きを失わない。今回のファンミーティングで、その理由を知ることができたのだった。

取材・文/荒井 南