『レッド・ワン』ジェイク・カスダン監督、3度目のタッグを組むドウェイン・ジョンソンは「人間的にも文句のつけようがない唯一無二の存在」

ドウェイン・ジョンソン、クリス・エヴァンス共演のアクションアドベンチャー・コメディ『レッド・ワン』が公開中だ。まったく性格の違う2人の男がサンタクロースの行方を追う本作は、ジョンソン主演の大ヒット作『ジュマンジ』シリーズを手掛けたジェイク・カスダン監督の最新作。初顔合わせとなる2大アクション・スターを迎えた本作の舞台裏を、カスダン監督に聞いた。

クリスマス・イブの前夜、サンタクロースの護衛隊長カラム(ドウェイン・ジョンソン)の目の前で、サンタクロースのニック(J・K・シモンズ)が何者かに誘拐された。クリスマス中止という前代未聞の危機を前に、カラムは世界一の追跡者にして賞金稼ぎのジャック(クリス・エヴァンス)と組んで捜査を開始。やがて彼らは、横暴な人間たちに怒りを抱く邪悪な魔女の存在に行き当たる。

頑固な警備隊長と金のためならなんでもする無法者がコンビを組んで活躍する本作は、アクション＆スペクタクル、ユーモア満載の痛快エンタメ超大作。クリスマスシーズンにぴったりの本作を監督したのがジェイク・カスダンだ。『レイダース/失われたアーク《聖櫃》』(81)の生みの親で、「スター・ウォーズ」シリーズでも活躍した脚本家ローレンス・カスダンを父に持ち、世界中で大ヒットした『ジュマンジ／ウェルカム・トゥ・ジャングル』(18)と続編『ジュマンジ／ネクスト・レベル』(19)を手がけたヒットメーカー。本作でもスリルとアクション、ユーモアをブレンドした手腕を発揮している。

「会った瞬間から、彼らが互いにウマが合うと感じたことはわかりました」

ドウェイン・ジョンソンとクリス・エヴァンスを迎えたカスダン監督。2人について「すばらしいコンビネーションだった」と絶賛する。「ドウェインとはこれまで何度も仕事をしてきましたが、クリスと組むのはこれが初めて。私は彼がキャプテン・アメリカを演じる前からのファンで、いつか仕事をしたいと思っていたので、クリスの参加が決まった時は興奮しました。ドウェインとクリスはこのストーリーを語るのに完璧な俳優ですから、彼らが揃うと決まった瞬間、最高に楽しい作品になるのは明らかでした」とうれしそうに振り返る。

アクションもこなすスターとして定着しているジョンソンとエヴァンスは、これが初共演。カスダン監督の目に、現場での2人はどう映ったのだろうか。「どちらもスケジュールがびっしりで、顔合わせをしたのは彼らが前の仕事を終えたタイミング。それまで何度も電話で話しあってきましたが、実際に会ったのは撮影が始まる直前という時期でした。会った瞬間から、彼らが互いにウマが合うと感じたことはわかりました。終始にこやかに話し合い、素晴らしい現場になるだろうと確信しましたし、実際現場は笑いが絶えませんでした。どちらも最高のアクション・スターで最高の俳優ですから、アクションはもちろん感情に訴える演技もしっかり見せてくれました」。

人間の身勝手さに愛想を尽かせた護衛隊長カラムが、犯罪もいとわないジャックとコンビを組む中で誰もが良心を持つことに気づく本作は、伝統的なクリスマス映画の流れを踏襲している。そんな本作をカスダン監督は“クリスマス・アクション映画”だという。「企画の段階から、私たちはこの映画に、クリスマス映画とアション・ファンタジーという２つの要素を取り入れようと考えていました。参考にしたのはフランク・キャプラ監督の『素晴らしき哉、人生！』などクリスマス映画の名作たち。ストーリーは違いますが、特に初期のキャプラ作品の感性に通じるものを感じてもらえると思います」とカスダン監督。『素晴らしき哉、人生！』をお気に入りの映画のひとつにあげるカスダン監督にとって、そのエッセンスをアクション超大作にもたらすことが本作のテーマでもあったという。