人類は食物連鎖から“解放”されるのか？「秘密の森」シリーズ脚本家が手がけたSFサスペンスの野心作「支配種」が問うもの

人類が肉を食べ始めたのは、およそ250万年前のことだと言われている。以来、菜食主義者が増えつつあるが、世界的に見れば肉食の人口が圧倒的だ。そして肉食を止めたとしても、植物や穀物を口にしなければ生きられない。こうして永遠に人類は、環境を破壊しながらでないと生命を維持できないのだろう。Disney＋「支配種」は、そうした根源的な命題を人類へ突きつけている社会派サスペンスだ。

「“地に足の着いた”アクションの方が、ストーリーに説得力が出る」とリアルな格闘シーンを演じたチュ・ジフン[c]Disney+

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「秘密の森」シリーズの脚本家イ・スヨンが描く、キャラクターの関係のドラマ

時代は2025年12月のソウル。人工培養肉と人工毛皮の生産に成功したバイオテクノロジー企業・BFのカンファレンスで発表されたのは、マグロなど主要海産物を模した人工食物だった。本物と紛う味わいに驚嘆する投資者たちに、BF創業者ユン・ジャユ(ハン・ヒョジュ)は「今後６ヶ月以内に穀物とパーム類も人工的に生産する」と胸を張る。“Blood Free”、つまり一切ほかの生き物の血を流すことなく、人類が生きていけるようになるというのだ。

【写真を見る】人口培養肉の技術で躍進した国際的企業BF社のCEO、ジャユ[c]Disney+

食産業のあり方を根本から変えてしまうBFの存在に、会社の外では畜産従事者らの大規模な抗議デモが続いていた。ジャユの送迎車を狙いすましたように投身自殺が起き、BFのサーバーへのハッキングや、人工食物の培養液に細菌が発生しているといった中傷も流布される。相次ぐ脅迫と危険を回避するため、BFは退役軍人ウ・チェウン(チュ・ジフン)をボディーガードに採用する。

爆撃で身体に重傷を負った元大統領の命令でBFへ潜入したチェウン[c]Disney+

「秘密の森」シリーズの脚本家イ・スヨン作家が、現在、世界中で熾烈な研究と開発競争が繰り広げられている培養肉をテーマに「グリッド」に続くSFジャンルへ挑戦。斬新でアクチュアルな題材やキャラクターのアンサンブルで生まれるドラマといった大衆が好む要素を、しかしディテールの設計をおそろかにしない筆致によって見事に完成させた。今もファンを増やし続けている伝説的デビュー作「秘密の森」は、ファン・シモク検事(チョ・スンウ)とファン・ヨジン刑事(ペ・ドゥナ)によるバディものの楽しみ、検察内部の腐敗を暴くスリルで視聴者を喜ばせるだけに安住しない貪欲な作家性が感じられた。典型的で分かりやすい悪役の造形を避け、各々含みある背景を持つキャラクター陣はラストまで善悪が分からないまま視聴者を離さなかった。

スピーディな展開が特徴的だった「秘密の森」に比べて、「支配種」はより腰を据えて進んでいく。偶然現れたかのようなチェウンだったが、数年前の海外派遣中に起きた爆弾テロ事件の背後を捜査するため、被害を受けた元大統領イ・ムンギュ(チョン・グックァン)の命でBFへ潜入した。事件現場にジャユもいて、テロを指示したのはムンギュと対立していた彼女ではないかと探っていたのだった。さらに、培養液を作り出したキム・シング教授(キム・サンホ)が疑惑を抱いたまま失踪し、謎の死を遂げる。BFとジャユの実体を探れば探るほど、チェウンは予想外の事態に巻き込まれていく。

BFへの潜入捜査を開始したチェウンは、関係者たちの黒い利権争いに巻き込まれていく[c]Disney+

チェウンの隠れた計画に早々と気づき不信感を募らせるジャユと、そんな自分に向かって「イ・ムンギュは最悪の大統領だった」と言い放つジャユにテロの首謀犯として疑いの目を向けるチェウン。人物そのものではなく状況的に互いを信用することが妥当であると、2人は互いに疑惑を向けたままボディガードと要人の関係を続けていく。人間とは、そこまで自分自身に生まれ持って備わった特性や性格でばかり行動するのではなく、常に状況で判断し、妥協したり、打算的に動くものなのかもしれない。こうした展開は、関係性のドラマを巧みに描いてきたイ・スヨン作家ならではと言える。

人類と食物、動物愛護、遺伝子操作にまつわる生命倫理、企業の野心的な経営といったキーワードに、ポン・ジュノ監督の『オクジャ/okja』(17)を想起する人も多いかもしれない。巨大な豚・オクジャとその育ての親の少女・ミジャを中心に、”ミジャの住む山奥とソウル”と“ニューヨーク”、および“動物愛護団体・ALF”と“オクジャで金もうけを目論むミランド社”を対置させ、「自然VS資本主義」の対立を描いていた。“富裕VS貧困”を対比した『パラサイト半地下の家族』(20)でもこうした二項対立をはっきり描きつつも、次第にこの対立軸の曖昧さを浮き彫りにさせていた。ポン・ジュノ監督が彼らしいキャッチーで娯楽性に富んだ社会派映画を完成させた一方、イ・スヨン作家の「支配種」は、ドラマシリーズという長さを使いより腰を据えて問題を描こうとしている。

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