阿部一二三＆詩、“最強”柔道兄妹が『グラディエーターII 英雄を呼ぶ声』で考えた”英雄”の資質と本当の強さ

リドリー・スコットが監督を手掛けた歴史スペクタクル超大作『グラディエーター』(00)は、第73回アカデミー賞で作品賞、主演男優賞など5部門を受賞し世界中で大ヒットを記録した。その続編となる『グラディエーターII 英雄を呼ぶ声』が11月15日(金)より公開。1作目と同じく、スコット監督が再びメガホンを取り、『グラディエーター』の“その後”を描く。

今回、東京2020・パリ2024でのオリンピックで2連覇を達成した阿部一二三と、東京2020オリンピックで金メダルを獲得した阿部詩の2人にいち早く鑑賞してもらうと「前作とのつながりを感じる」「闘う人の強さを感じた」と大興奮。激しいアクションシーンはもちろん「人を想う映画でグッときた」と語る一二三と「人間のリアリティが詰まった映画」と本作で描かれる人間関係にも惹かれた様子の詩。「最後は絶対泣く！」と声を揃えた阿部兄妹が映画の魅力についての対談に挑み、見どころをたっぷりと語った。

「バトルはどれをとっても迫力満点！」(一二三)

前作では古代ローマを舞台に、裏切りにあい、家族を失ったうえに奴隷にまで成り下がりながらも、復讐に燃えグラディエーター(剣闘士)として再び立ち上がっていく、将軍マキシマスの壮絶な闘いが描かれた。本作では、暴君の圧政により、主人公ルシアスが、グラディエーターとなり、コロセウム(円形闘技場)での闘いに身を投じていく姿を壮大に描いていく。ルシアスは、前作の主人公マキシマスと敵対関係にあり、復讐の対象であったコモドゥス皇帝の姉、ルッシラの息子。グラディエーターであるマキシマスが巨大な帝国を打ち崩そうとする瞬間を幼きころにコロセウムで目撃し、その記憶を胸に刻んで生きてきたルシアスも、今回権力闘争に巻き込まれていく。

前作には、主人公マキシマス役のラッセル・クロウ、宿敵コモドゥス役のホアキン・フェニックスら、のちに映画界を彩る豪華俳優陣が出演。キャスティングにも注目が集まる本作の主演は、第95回アカデミー賞主演男優賞にノミネートの『aftersun／アフターサン』(22)や『異人たち』(23)など話題作への出演が続くポール・メスカル。ルッシラ役のコニー・ニールセンは同役で続投し、物語の鍵を握る謎の男、マクリヌス役には名優デンゼル・ワシントンが扮するなど、人気、実力、話題性も十分な布陣が揃った。

圧倒的クオリティで伝説となった前作。24年の時を経ての続編は、最新技術によってさらにグレードアップした圧倒的な迫力とキャラクターたちのたぎる情熱、360度どこを見渡してもローマ帝国であるようなセット、煌びやかな劇中衣装、そしてレベルアップしたバトルシーンなど、どこを切り取っても見どころだらけ。印象的なシーンについて質問すると「全部！」と声を揃えた阿部兄妹。「いいシーンはすべてネタバレになる…」と頭を抱える。

そんな二人は、質問が書かれたカードを交互に引き、それに答えていく形で映画の魅力を伝えていくことに。バトルに次ぐバトルで、観る側の体温も上がりっぱなしの本作。クライマックスのバトルシーンは「当たり前にみんなが感動する！」と絶賛。詩はルシアスとローマ帝国軍の将軍、アカシウス(ペドロ・パスカル)のバトルを挙げる。アカシウスは非道な皇帝の配下でありながら、大勢の民が飢えに苦しむローマの現状を憂う将軍で、獅子のような勇ましさを持っている。「どっちも負けてほしくないという感情になりました」と振り返る詩は「全編通して、みんなが負けないでほしい」という気持ちが湧いていたという。誰に感情移入していいのかわからなくなるほど心が揺さぶられたと語る詩に、「バトルはどれをとっても迫力満点！」と太鼓判の一二三。バトルに注目しつつ「人間関係や前作からの伏線回収など想像以上に内容が濃くて期待以上」と大満足の様子だ。