2024年、ひときわ輝いた河合優実。「ふてほど」『ナミビアの砂漠』『ルックバック』出演作を一気に振り返り

2024年は間違いなく彼女の年だった。河合優実、24歳。1月から3月にかけて放送されたドラマ「不適切にもほどがある！」での昭和のスケバンJK役で話題をかっさらったのを皮切りに、6月公開の主演映画『あんのこと』でも注目を集め、9月公開のもう1本の主演映画『ナミビアの砂漠』は第77回カンヌ国際映画祭の国際批評家連盟賞を受賞。1年を通じて日本のエンタメ界を席巻した彼女を、2024年の顔に推すことに誰も異論はないはずだ。

地道な活動で階段を駆け上がったデビュー初期

河合の躍進はデビュー当時からすごかった。2019年にドラマ「インハンド」でデビューすると、2020年の『佐々木、イン、マイマイン』で早くも独自の存在感を印象づけ、2021年の『サマーフィルムにのって』、『由宇子の天秤』、『偽りのないhappy end』で第95回キネマ旬報ベスト・テン新人女優賞をはじめとした数々の映画賞の新人賞を総ナメ。

2022年も『ちょっと思い出しただけ』、『愛なのに』、『女子高生に殺されたい』、『冬薔薇』など実力派監督の話題作に次々に出演。第75回カンヌ国際映画祭「ある視点」部門カメラドール特別表彰(新人監督賞)に輝いた同年の『PLAN75』では、78歳の角田ミチ(倍賞千恵子)に寄り添ううちに、75歳以上の人が自らの生死を選択できる制度「PLAN75」に疑問を抱き始める市役所のコールセンタースタッフを繊細な芝居で体現して注目を集めた。

またその一方で、2021年の「夢中さ、きみに」で連ドラ初レギュラー出演を果たし、「アノニマス～警視庁“指殺人”対策室～」、「ネメシス」、「さまよう刃」といった注目のドラマにゲスト出演してしっかり爪痕を残しているのだから驚く。さらに、2023年の『少女は卒業しない』で映画初主演を飾り、同年の主演ドラマ「家族だから愛したんじゃなくて、愛したのが家族だった」もNHK BSプレミアムでの放送ながら話題に。こうした地道な活動を自分のものにしながら、河合は着実に階段を駆け上がっていったのだ。

2024年を代表する一作とも言えるドラマ「ふてほど」

そんな河合の人気に一気に火をつけたのが、ドラマ「不適切にもほどがある！」なのは言うまでもない。宮藤官九郎がオリジナル脚本を手掛けた本作は、1986年の昭和に生きるスパルタと毒舌がバリバリの体育教師のおやじ、小川市郎(阿部サダヲ)が、コンプライアンスまみれの2024年の令和にタイムスリップしてしまうヒューマンコメディ。

2014年のドラマ「ごめんね青春！」を観て以来の宮藤作品のファンという河合の役どころは、そんな市郎の17歳の一人娘、純子。母親を病気で亡くし、市郎と父娘2人で生活しているという設定だったが、明菜ちゃん風ヘアに丈の長いスカートを履いた昭和のスケバン女子高生になりきり、タバコをプカプカ吸いまくる姿がハマりすぎており話題に。

下品な言葉や下ネタもお構いなしに父親と繰り広げる口喧嘩もキレッキレで気持ちいい。クールな表情や醸しだす空気が日本を代表する昭和の人気アイドル歌手を想起させたことも手伝い、昭和の小ネタや固有名詞を吐きまくる彼女が多くの視聴者を魅了した。

しかも、純子自身は知らない、彼女の逃れられない運命が明かされるドラマの後半では、口は悪いものの、本当は父親思いの純子を真摯な芝居でしっかり体現。笑いだけに終わらない感動を呼び起こし、河合の演技力の高さを印象づける結果となった。

爆発的なブレイクで話題作に次々出演