目的は“人間界への移住(楽しそうだから)”、吹替えは関西弁…バットマン俳優が36年ぶりに演じる“ビートルジュース”とは何者だ？
『チャーリーとチョコレート工場』(05)や『アリス・イン・ワンダーランド』(10)など、唯一無二の個性が炸裂した世界観で映画ファン以外からも熱狂的な支持を集めるティム・バートン監督。キャリア初期の傑作の一つ『ビートルジュース』(88)の最新作『ビートルジュース ビートルジュース』が9月27日(金)より日本公開を迎える。
本作の主人公“ビートルジュース”は、インパクト抜群の見た目から、ハロウィンのコスプレの定番であり、USJのアトラクションにも登場するなど、世界中で人気を集めるキャラクターだ。近年ミュージカル版がつくられ、36年ぶりの最新作が製作されるほどの根強い人気は、いったいどのような点にあるのだろうか。そこで本稿では、最新作をさらに楽しむために前作『ビートルジュース』のおさらいも兼ねながら、ビートルジュースの正体にたっぷりと迫っていこう！
USJのショーでおなじみ！SixTONESのジェシーも演じた「ビートルジュース」は世界的人気者！
バートン監督がまだ30歳のころにメガホンをとった『ビートルジュース』は、のどかな郊外の町に佇む一軒のお屋敷を舞台に繰り広げられるハイテンションホラーコメディ。製作費は1500万ドルと低予算ながら、アメリカでは興行収入ランキングで4週連続No.1に輝くなどスマッシュヒットを記録し、第61回アカデミー賞ではメイクアップ賞を受賞。日本で最初に劇場公開されたバートン作品でもあり、一躍バートン監督の名を世に知らしめた、まさに“原点”と呼ぶべき一本である。
マイケル・キートンが演じたビートルジュースは、“人間怖がらせ屋(バイオ・エクソシスト)”を自称し、600年近く霊界をさまよい、やたら陽気で女性が大好きなお調子者という、超絶うさん臭いキャラクター。普段は死後の世界にいるのだが、名前を3回呼ばれると人間界に姿を現すことができ、人間界に移り住みたいがために人間と結婚することを目論んでいる彼は、いまかいまかと名前が呼ばれるのを待っているのだ。
この白塗りのメイクにボサボサの髪型、白黒のシマシマジャケットを身にまとったインパクト抜群のビジュアルで、たちまち世界的人気キャラクターに上り詰めたビートルジュース。しかも、スタンダップコメディアン出身であるキートンの才能が発揮され、劇中のセリフの大半がアドリブだったというのだから驚きだ。日本語吹替版では、西川のりおが関西弁で演じているが、アドリブで自身のギャグ「ツッタカター」を入れても違和感のないほどのキャラクターの強さ。キートンは、この怪演がきっかけとなって一躍スター俳優の仲間入りを果たし、再びバートン監督と組んだ「バットマン」シリーズで不動の代表作を獲得することとなる。
ビートルジュースは、映画公開の翌年にアニメ化、バートン監督の人気が不動のものとなる1990年代には、「ユニバーサル・スタジオ」のショーの定番キャラクターとして親しまれるようになる。日本でも「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」が誕生すると、「ユニバーサル・モンスター・ライブ・ロックンロール・ショー」のファンキーなDJとして存在感を発揮。映画を知らなくても、その姿に見覚えのある人は多いのではないだろうか。
さらに映画の公開から30年が経った2018年にはミュージカル版が製作され、2019年にはブロードウェイで上演されるなど、その人気は衰えていない。コロナ禍をまたぐように世界各国で上演ツアーが現在も続けられており、昨年の夏に上演された日本版では、「銀魂」シリーズや「今日から俺は!!」の福田雄一が演出を担当し、SixTONESのジェシーがまさかのビートルジュース役に抜擢。ふざけ続けるキャラクターを見事に演じきり好評を博した。
そして、バートン監督による待望の最新作『ビートルジュース ビートルジュース』では、36年ぶりにキートンがビートルジュースとして堂々のカムバック！リディア役を演じたウィノナ・ライダーと、その母親のデリア役を演じたキャサリン・オハラも前作から続投し、新キャストとしてバートン監督が手掛けたNetflixシリーズ「ウェンズデー」のジェナ・オルテガが登場。“ティム・バートンワールド”を知り尽くしたキャスト陣に、モニカ・ベルッチやウィレム・デフォーといった超個性派俳優が加わるとなれば、さらに魅力が爆発すること待ったなしだ！
