ニャンプレイヤーズ大集合！ネコ好きにはたまらないモフモフ“ネコ映画”新作は？

「キック・アス」「キングスマン」シリーズで世界中の映画ファンの心をワシ掴みしている、“奇才”マシュー・ヴォーン監督の最新作『ARGYLLE／アーガイル』が、3月1日(金)に公開される。本作は、ヴォーン監督がこれまで手掛けてきた名作に負けず劣らずのスタイリッシュかつ刺激的なスパイ映画でありながら、ティザーポスターを見ればお分かりの通り、ベストセラー作家の主人公エリーの愛猫、アルフィーが物語のカギを握るという、ネコ好き必見の「ネコ映画」でもあるのだ。2月22日(にゃん・にゃん・にゃん)の「猫の日」にちなみ、ネコが活躍するモフモフ映画を3作品ピックアップして紹介していく。

マシュー・ヴォーン監督の愛猫が大冒険！『ARGYLLE／アーガイル』

本作の主人公は、凄腕エージェントのアーガイルが世界中を飛びまわり、謎のスパイ組織の正体に迫る、手に汗握るベストセラーのスパイアクション小説シリーズ「アーガイル」の作家、エリー・コンウェイ(ブライス・ダラス・ハワード)。ハードスケジュールをこなすエリーにとっての至福の時間は、愛猫のアルフィーと共に家でのんびり過ごすこと。外出の際も宇宙船カプセルのような窓が付いたバックパックにアルフィーを入れて、どこでも一緒に連れていくのがエリーのスタイルだ。だから、ある日、列車のなかで突如謎の男たちに命を狙われ、エイダン(サム・ロックウェル)と名乗るスパイに間一髪で助けてもらった時も、エリーの背中にはいつものようにアルフィーが…。

作家のエリーはどこに行っても愛猫のアルフィーと一緒に(『ARGYLLE／アーガイル』)[c]Universal Pictures

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その後も何度も身の危険に脅かされながらアルフィーを背負って逃げ惑ううち、エリーが書いた小説が現実のスパイ組織の行動を偶然にも言い当てていた事が発覚。エリーの空想のはずだった世界と命が狙われる現実との境界線が曖昧になるなか、敵の一歩先を行くために世界を駆け巡る。危険なミッションの先に待ち受けた運命やいかに！

『ARGYLLE／アーガイル』のワールドプレミアにも登場！[c]Universal Pictures

アルフィーがエリーと共にどんな活躍を見せるのかは映画を観てのお楽しみだが、実はアルフィー役のネコは事務所に所属するタレントネコではなく、ヴォーン監督自身がもともと飼っていた愛猫であり、主人公エリーがネコ用バックパックを背負うキュートな姿は、なんとテイラー・スウィフト(＆愛猫オリヴィア)が、インスピレーション源だというから驚かされる。

テイラー・スウィフトとその愛猫のオリヴィアの姿にインスパイアされたという写真はTaylor Swift(@taylorswift)公式Instagramのスクリーンショット

ヴォーン監督いわく、そもそも脚本の初稿の段階ではエリーのネコはそこまで重要な役割を与えられていなかったそうなのだが、監督と愛猫チップとの運命的な出会いによって、映画『ARGYLLE／アーガイル』にとって、アルフィーが無くてはならない存在となったのだ。

以前、自身の娘たちから見せてもらったテイラー・スウィフトのドキュメンタリー映像の中で、テイラーが愛猫のオリヴィアをネコ用バックパックに入れて背負っている姿を目にして以来、「いつかこのアイデアを映画に活かせたら…」と密かに企んでいたというヴォーン監督。そんな折、妻のクラウディア・シファーが子ネコを数匹連れ帰り、ヴォーン家の家族に加わることになったという。

マシュー・ヴォーン監督の愛猫、チップが『ARGYLLE／アーガイル』でアルフィーを演じる[c]Universal Pictures

『ARGYLLE／アーガイル』の撮影初日、当初出演予定だったタレントネコのギャラが高額過ぎたうえ、撮影に協力的ではなかったことに頭を痛めた監督は、映画の命運を掛けてヴォーン家の愛猫チップをアルフィー役に抜擢。実は当初、特にネコ好きではなかったヴォーン監督だったが、撮影期間中しばらく楽屋で一緒に過ごすうち、すっかりチップの魅力に虜になった。チップの思わぬ名演ぶりにも大いに触発され、みるみる出演シーンも増えていったというわけだ。“新ネコ俳優”とはとても思えぬほどの演技の才能を持つ、ヴォーン家のチップの堂々たる芝居ぶりを、ぜひスクリーンでチェックしてほしい。