コラム 2023/12/9 19:30

事故物件、奇祭、憑依チャレンジ…若者の悪ノリが招いた、背筋が凍る“しっぺ返し”

賞レースをにぎわす名作から身の毛もよだつホラーまで、個性豊かなインディペンデント作品を配給・製作しているA24。いまや映画界の一翼を担う存在になったA24が放つ最新作が『TALK TO ME／トーク・トゥ・ミー』(12月22日公開)だ。若者たちがお遊び感覚で行った霊の憑依が最悪の事態を招く本作は、独特の死生観を持つA24らしいホラー映画である。

不気味な白い手のオブジェを握って、「話したまえ(Talk to me)」と唱えると…[c] 2022 Talk To Me Holdings Pty Ltd, Adelaide Film Festival, Screen Australia

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17歳のミア(ソフィー・ワイルド)は最愛の母を亡くしたばかりで、親友ジェイド(アレクサンドラ・ジェンセン)の家で過ごすことで寂しさを紛らわせていた。ある晩、ミアとジェイドは同級生が開催する降霊会「憑依チャレンジ」に参加する。キャンドルを灯し、不気味な呪物の“手”を握って「話したまえ(Talk to me)」と唱えると死者の霊が目の前に現れ、それを受け入れることで体内に憑依させるのだ。90秒以内に解けば安全だが、それ以上が経過すると霊はそのまま肉体に居座ってしまうという。ジェイドの弟ライリー(ジョー・バード)も挑戦するのだが、彼に憑依した霊はミアの母親だった…。

このように、軽率な若者たちがしっぺ返しをくらう姿はホラー映画ではおなじみの光景。そこで本稿では、軽はずみな行動が取り返しのつかない事態を招いていく…という状況を描いた作品たちを紹介しよう。

冷やかしのつもりが、奇祭の生贄に…『ミッドサマー』

スウェーデンの人里離れたコミュニティで行われる夏至の祝祭を題材にした異色のホラー『ミッドサマー』[c]Everett Collection/AFLO

日本でも話題を呼んだ同じくA24の『ミッドサマー』(19)は、遊び盛りの若者たちが人里離れた共同体で恐怖を味わう物語。ダニー(フローレンス・ピュー)ら大学生のグループは、夏至の祝祭のため帰郷する友人に同行し、スウェーデンの小さな集落に遊びに行くことにした。住人から歓迎された一行は、やがて世にも恐ろしい祝祭を体験する。

本作は民族固有の風習などを題材にした“フォークホラー”と呼ばれるサブジャンルに属する作品。監督は悪魔崇拝を描いた傑作『へレディタリー／継承』(18)で長編デビューしたアリ・アスターで、2作目が『ミッドサマー』、3作目となる『ボーはおそれている』(2024年2月16日公開)が日本上陸を控えている、ホラー界の新星だ。

【写真を見る】あまりの残虐さに直視できない…村で生贄として命を捧げられる若者たち(『ミッドサマー』)[c]Everett Collection/AFLO

厳格な暮らしをする共同体の祝祭に、パーティ気分で参加した若者たち。撮影が禁じられた聖典を隠し撮ったり、聖なる木に放尿をするなどタブーを犯しただけでなく、勝手に帰ろうとしただけで容赦なく罰が下される。彼らは言葉巧みに誘い込まれた、夏至祭のための生け贄だったのだ。

ホラー映画といえば暗く陰湿なロケーションが定番だが、本作の舞台は自然に囲まれた美しい高原地帯。しかも白夜のため夜でも薄明るいままと、ホラー感はほとんどゼロ。水彩画のようなコントラストの浅い映像も手伝って、時折挿入されるグロテスクなイメージも白日夢を見ているような奇妙な感覚に襲われる。じわじわと不条理な怖さが押し寄せてくる技ありの作品だ。