BE:FIRSTのSOTAとMANATOが、初めて東京ドームに立った日を振り返る。次なるステージは「いい意味でもうストーリーには頼れない」

「どれだけ垢抜けても、やっぱりSOTAのこの笑顔は変わらない」(MANATO)

――お2人のことも教えてください。長い付き合いになってきましたが、お互いの変わらないところは？

SOTA「マジでなにも変わってない…。MANATOは、このままです。いい意味で、頭おかしい(笑)」

MANATO「うちはみんなそれぞれ、ジャンルが違うおかしさのトップに君臨してる」

SOTA「ほかに変わらないところは、無駄遣いしないけど、ほしいものにはちゃんとお金をかけるところ。『そこは使うんだ』みたいな」

MANATO「うん。アーティストのTシャツとかアクセサリーは、どんなに高くても自分が納得できるものなら買う。あとは家にいる時間を安心できるものにしたいから、家の中のものにはお金をかけるかな」

――SOTAさんの変わらないところは？

MANATO「どれだけ垢抜けても、やっぱりこの笑顔は変わらない」

SOTA「垢抜けてないってことじゃん(笑)」

MANATO「あと、僕ら7人はそれぞれ性格も違って、個性が強いわけなんですけど、絶対にまとまらなきゃいけない時、ここ外せないなって時に、しっかり手綱を引き締めてくれている感じは変わらないです」

SOTA「それ、でっかく書いてください！(笑)」

――ライブにおいて、お互いの頼りになるところは？

MANATO「あげてくれるところ。MCの1発目とか。さっき言った変わらないところとも繋がるんだけど、『ここは絶対に決めたほうがいい』『ここ重要だぞ』ってところを、100点以上で決めてくれる」

SOTA「めっちゃ褒めるやん。“100点以上”って言葉、普段使う？」

MANATO「まぁ、1000点中だけど(笑)。プレッシャーもありそうだけどね。絶対にあると思う」

SOTA「プレッシャー、あるよ。ライブが始まる前は(ごねて)『も～やだ～』みたいな。ただ始まっちゃえば、なぜか大丈夫なんですけどね」

MANATO「俺の頼りになるとこは？難しいよね、いっぱいあるから」

SOTA「まじめに言うと、俺とかRYOKIはすごくはみ出るんですよ、ライブで。でもMANATOは本当に原曲に忠実。だけどライブ感も大事にする。そのバランスをMANATOが常に保ってくれているおかげで、BE:FIRSTを総合的に見た時の完成度が担保されているし、中心で整えてくれている存在だと思います」

MANATO「(拍手して)最高です。自分がライブで意識しているところの一つがマジでこれで、言い当ててくれた。僕らは生歌だからこそ、その時のテンションとバイブスで、いい意味でも悪い意味でもどこまでもいけちゃうんですよ。でも、7人全員がはみ出ちゃうと本当にバラバラになっちゃう。もちろん、崩れていい楽曲もパートもあるんです。でも、レコーディングしたなかでもベストなものをリリースしているわけだから、質という意味ではライブも原曲に近づけたい。僕はそういう想いがあるんですよね」